Часть 7. Своя душа - потемки. Часть 7. Своя душа - потемки.
Она нашла Сенда в библиотеке. Волшебник старательно делал вид, будто ничего не произошло вот уже несколько недель. Тизерк это, с одной стороны, успокаивало, однако что-то внутри ее довольно активно протестовало против такой подчеркнутой нейтральности по отношению к ней со стороны лунного эльфа.
- Спасибо, что, хотя бы, не избегаешь меня, - шепнула она ему прямо на ухо, подкравшись сзади. Сенд вздрогнул и резко обернулся.
- Святая Мистра! Не делай так больше, - буркнул он, переводя дыхание.
- Не делать как?
Маг окинул ее злым взглядом и направился к другой полке.
- Тебе не кажется, что тебе стоит развеяться? - спросила эльфа Тиз и, увидев его озадаченное лицо, ухмыльнулась. – Вернее я предлагаю тебе пойти с нами, как в старые добрые времена и поубивать всяких негодяев.
Селение располагалось почти что под Невервинтерским лесом. Не удивительно было, что разбойники для своих нападений выбрали именно его.
- Как я рад, что вы прибыли! – навстречу друзьям вышел староста деревни – старый, седой старик, но двигался он довольно уверенно и легко, для своего возраста. – Эти гады уже забрали у нас более половины зимних припасов! И убили двоих человек, которые решили им противиться.
Тизерк обвела взглядом сгоревший дом и двух обгоревших трупов, которых от туда вытащили.
- Звери, - прорычала она.
- Они заплатят за это! – положил ей руку на плече Касавир. Он согласился сразу, как только услышал от Тизерк, что она собралась в небольшой поход на разбойников. Ему надо было размяться и проверить, действительно ли его раны зажили достаточно, что бы он мог вновь воевать плечом к плечу с друзьями. А если нет… Он верил, что он их все-таки не поведет.
- Да уж… Эти ребята нарвались на очень серьезные неприятности, - пробубнил Келгар. Он вызвался в эту вылазку добровольно. Королю Айронфистов просто жутко уже надоело сидеть в крепости. Да и он мог бы, если вдруг паладину придется туго, прикрыть его.
- Сколько их было? – спросила Тиз старейшину.
- Не более дюжины, - ответил тот. – Но с ними был маг…
- Маг? – удивился Сенд.
- Да. – Кивнул старик. – Он заставил этих двоих зайти в свой дом и, когда он начал гореть, не давал им выйти.
Тиз и Сенд переглянулись. Девушка вспомнила странного мага, которого они повстречали по пути к Невервинтеру вместе с Ганном.
- Это он! Это он! – послышался где-то сзади восторженный женский шепот. – Это он мне снился!
- Какой красавчик…
- Интересно, а он свободен?..
Несколько девушек-крестьянок сбились в кучку и, хихикая, шептались, поглядывая на стоящего рядом Ганна. Шаман духов, как бы невзначай, обвел их взглядом и слегка поправил прядь волос, которая упала на глаза. Девушки сразу все, как дна, испустили восхищенный вздох…
- Ганн, мы не можем взять с собой твой новый гарем, - улыбаясь, пихнула Ганна в бок Тизерк. – Да и Нишка уже давно за тобой хвостиком бегает…
- Очень смешно, Тиз.
- Вовсе нет. Мы сюда пришли по делу, - напомнила она. – То в какую сторону ушли разбойники?
- Их лагерь прямо за этим холмом, - сообщил отряду Ганн, который уже научился взаимодействовать с духами леса Невервинтер, которые теперь охотно разговаривали с ним, предоставляя информацию.
- Все помнят, что они должны делать? – шепотом спросила Тиз, открывая пузырек с зельем Кошачьей Грации и быстро выпивая его. Сопартийцы утвердительно закивали и тоже, кто принялся за зелья, кто за свитки. Сенд быстро прочитал пару укрепляющих заклинаний и наложил их на себя и Касавира. Сейчас они были самыми уязвимыми для физического урона звеньями партии, а потому им было приказано далеко друг от друга не отходить и прикрывать друг-друга.
Тиз, как обычно, быстро растворилась в тени зарослей и зашла в тыл лагеря. Келгар тоже отошел подальше так, что бы атаковать врагов с фланга. Ганн, натянув на свой лук тетиву, взобрался на камни, рядом с холмом, выбрав для себя наиболее удобное место для стрельбы из засады. Сенд и Касавир расположились на холме. Через пол минуты прозвучал сигнал к началу атаки и в тылу врага сразу же начался переполох. Бандиты заорали, и повыскакивали из своих худо сложенных шалашей, но тут на их голову упала другая кара: Келгар, вопя на ходу боевой клич Айронфистов, врезался в самую гущу врагов. Из-за камней полетели метко пушенные сыном ведьмы стрелы. Четко выверенная цепная молния поразила двоих бандитов с краю, а еще один неудачливый зевака попал под молот Касавира.
Полошились крики и ругань. Слабое сопротивление бандитов было довольно грамотно сломано и друзья уже были готовы праздновать победу, как тут на арену вышло новое действующее лицо. Человек, одетый в простую одежду со странным посохом в руках вдруг возник, как будто бы из неоткуда…
- Маг! – послышался пронзительный крик Тизерк. Как по команде, Сенд и Келгар переключили свое внимание на него. К ним присоединился и Касавир, прикрывая дворфа сзади. Но никто ничего не успел сделать: маг быстро достал из рукава кинжал и вонзил себе в руку. От туда брызнул целый фонтан крови, на время ослепивший товарищей… и потом уже сраженные в бою бандиты поднялись, не смотря на то, что они были мертвы или не очень целы, пошли в атаку.
- Это некромант! – заорал Келгар, на которого наседало сразу трое ходячих мертвецов.
- Сенд! – заорала Тизерк. Сейчас эльф был их единственным шансом выстоять против очень сильного неизвестного мага. Сенд быстро проговорил заклинание и выкинул руку со специально заранее приготовленным порошком вперед. Друзья почувствовали, как магические зелья, амулеты и заклинания утратили свою силу… Однако это совсем не подействовало на зомби. Проклятые твари дальше наседали на Келгара, Касавира и Тизерк, беря их в кольцо. Маг тем временем, выявив при помощи неудачного заклинания Сенда, быстро забормотал какое-то заклинание и начал опять резать себе руки. Его тело начало расти и изменяться… Пока прицельно пущенная стрела не пробила его голову насквозь, пройдя через оба виска. Зомби, как по команде, замерли и начали один за другим оседать на землю мертвой грудой мяса.
Из-из валунов вылез Ганн, на ходу пристраивая лук у себя за спиной.
- Что это, Девять Адов меня подери, было? – в голосе Келгара явно слышался, как и испуг, так и возмущение. Ганн тем временем подошел к трупу мага и провел над ним рукой. Когда Тизерк вопросительно взглянула на него, шаман только покачал головой.
- Ничего. Так же, как и тогда…
- Странно, - пробубнил подходящий к ним эльф. – Это заклинание должно было развеять всю магию на этой территории… Почему же она подействовала только на нас?
- А ты головой лучше думай, тупой эльф! – накинулся на Сенда Келгар. – Нас тут могли передушить, как котят!!! Мало того, что ты свои магические способности заблокировал, так и еще нас оставил беззащитными, как… как…
- Как котят, - подсказал дворфу маг.
- Именно!
- Но если заклинание Сенда сработало, значит, магия этого человека не была простой магией, раз она не развеялась, - задумчиво проговорила Тизерк, краем носка пытаясь перевернуть искореженный труп мага.
- Тогда его направляло божество, - заговорил Касавир. – Или демон…
Друзья переглянулись.
- Я же говорил, что я здесь не при чем, и мое заклинание сработало, как надо, - скрестил руки на груди Сенд и принял обиженный вид.
- Вот уж никогда не думал, что пожалею об отсутствии Амонна Джерро, - прошептал эльф. После сегодняшней стычки все были взволнованы и удручены странным происшествием. – Это не был обычный маг…
- Вы видели, что он сделал? Этот… этот паршивец, не знаю как, поднял своих дохлых дружков, но перед этим поранил себе руку! Может это даст нам какую-то зацепку? – спросил Келгар, нервно тарабаня пальцами по столешнице.
- Принести частицу себя в жертву какому-то демону? – выдвинул свою гипотезу Касавир. – Ради силы многие и не на такое способны…
- Кстати, Касавир, а почему ты не использовал свою молитву, как тогда, когда мы сражались с нежитью, и не изгнал этих восставших тварей? – с укоризной спросил паладина дворф, но Касавир оставил вопрос без ответа.
- Мне было бы интересно узнать тогда, с каким же культом мы имеем дело… - почти шепотом сказала Тизерк, но все присутствующие ее услышали.
- А почему ты решила, что мы имеем дело с культом, дорогая леди? – спросил ее Сенд.
- Потому, что это уже не первый случай. Второй, вернее, - начала объяснять она. – По пути в Невервинтер мы с Ганном уже один раз встречались с подобным волшебством. Вернее… Эффект был разным, но симптомы – одинаковые.
- Было такое ощущение, что в теле начисто отсутствует душа, - взял слово Ганн. – Даже после смерти обрывки мысли, мечты, снов еще витают возле тела. Тут же в обоих случах остается ощущение, как будто тела были давно уже мертвы.
Лунный эльф лежал на своей кровати в небольшой комнатке в Крепости-на-Перекрестке и, пристально уставившись в потолок, прокручивал у себя в памяти фрагмент сегодняшней облавы на лагерь разбойников. Вот он читает заклинания рассеивания магии. Знакомое ощущение, когда заклинание покидает заклинателя, слетая с пальцев, подобно горячему воздуху и попадает в фигуру странного мага. Волна, заглушающая все заклинания в радиусе около 20 метров. Он ее ясно чувствует, однако мертвецы продолжают двигаться.
Чего-то не хватало. Он уже столько раз использовал это заклинание на магах различной силы, что бы быть уверенным в том, что оно должно было полностью обезвредить того мага. Но он после этого начал преображаться. Магическим путем. Или… только выглядевшим, как магический? А может паладин прав – резанье своих рук являлось ничем иным, как прямая жертва какому-то демону… Абсурд. Для призыва нужна была магия, которая в тот момент была выжжена вокруг…
Его кот-фамильяр Джарал мягко запрыгнул на край кровати и начал тереться о бок хозяина. Сенд, не выходя из задумчивого состояния, погладил любимца по золотистой полосатой шерстке. Кот довольно заурчал и свернулся клубочком рядом с магом. Так продолжалось минут двадцать, пока животное вдруг не перестало урчать и немного напряглось. Эльф почувствовал даже такое незначительное изменение в поведении кота и сам прислушался. В коридоре было четко слышны чьи-то тяжелые шаги, которые приближались ни куда иначе, как к его комнатушке.
В дверь сдержанно постучали.
- Открыто, - сказал маг, садясь на кровати. Дверь распахнулась. На пороге стоял палладин.
- Касавир? – Сенд немного опешил, но тут же взял себя в руки. – Вот уж не думал, что когда-либо удостоюсь чести визита славного паладина в своих скромных покоях.
- Мне нужно с тобой поговорить, Сенд.
- И хотелось бы узнать о чем, - эльф встал наконец-то со своей кровати и направился к небольшому столику с двумя стульями. На столешнице лежала кипа разных книг в своем особом творческом хаосе. Картину довершала кружка с давно уже остывшим травяным чаем.
Присев на один из стульев, маг жестом пригласил Касавира сесть напротив.
- Я пришел поговорить о Тизерк, - сразу прямо и без излишних реверансов сказал паладин, что опять сбило с толку эльфа.
- Я… эм-м-м…
- Я вижу, что с нею происходит, Сенд, хотя она и скрывает это всеми возможными способами, - тем временем продолжал Касавир. – И я вижу, что и ты об этом знаешь. Но тоже скрываешь.
- Скрываю? Отнюдь. Я всегда знал, что у девочки довольно таки специфический вкус на счет того, с кем ей дружить… или более, - отмахнулся Сенд. – И вы с ней довольно таки мило смотрелись…
- Я не об этом хотел поговорить, - голос Касавира был уверенным, хотя кое-где улавливались несколько дрожащие нотки. – Между нами что-то было, не скрою, однако это оказалось иллюзией.
- Ну, от Тизерк такое поведение ожидать возможно, учитывая ее веру в гипотетически мертвую богиню иллюзий Лейру…
- Так вот, то, что происходит сейчас – вовсе не иллюзорно, Сенд, - Касавир замолчал на мгновение, переводя дыхание. – Она любит тебя.
В комнате повисло молчание, нарушаемое только шорохом возни Джарала с какой-то скомканной бумажкой, которой Сенд когда-то случайно промахнулся по корзине для бумаг.
- И ты это знаешь, - продолжил паладин. – Так же, как и знаешь то, что ты сам неравнодушен к ней.
- Хм, - хмыкнул Сенд. – И почему же тебя это так беспокоит?
- Что бы там не случилось, я все еще люблю ее и хочу, что бы она была счастлива с тем, кого она любит по-настоящему, - ответил Касавир.
- И вот ты пришел ко мне с укором, что я не отвечаю на эти милые чувства девочки, - констатировал факт эльф. Паладин кивнул и выжидающе уставился на волшебника.
- Может быть, если закрыть глаза на сильное расовое отличие между нами, огромную разницу в возрастах и жизненном опыте, а так же на такой факт, как продолжительность жизни, мутации, которые происходят благодаря прикосновению планов и прочие мелкие факторы, я был бы счастлив этому факту, но…
- Но?
Сенд встал и начал нервно мерять шагами пространство вокруг стола.
- Ты ведь даже не представляешь, что такое быть эльфом, паладин, - голос мага, всегда плавный и ядовитый, сейчас звучал довольно таки горячо и с надрывом. – Ты не знаешь, как это – видеть тех, кто тебе не безразличен, когда они начинают увядать. Видеть их смерть…
Он подошел к столу и уперся о столешницу руками, смотря паладину прямо в глаза.
- Я достаточно этого перетерпел на своем веку, Касавир. Троих мне уже пришлось похоронить… - Сенд запнулся и, проглотил подкативший к горлу тугой комок. – И это было больно… После этого я пытался отвлечься всеми доступными для меня способами. Книги, медитации, страстная охота за новыми, бессмертными знаниями… Я даже нашел целую гору неприятностей на свои плечи. Все ради того, что бы заглушить боль. И тут появляешься ты с таким соблазнительным предложением обратно растормошить старый шрам…
- Я сожалею о твоих потерях, - с участием в голосе, молвил Касавир. – И рад, что ты пережил все это. Ты прав, я не знаю, что такое – быть эльфом… Однако мне и самому пришлось перетерпеть немало потерь. Семью, женщину… Честь, затем опять потерять и женщину, и покой… и даже веру в какой-то момент. Затем вновь внезапно приобрести это все и снова утратить.
- Я сожалею о твоих потерях, - передразнил его Сенд.
- Однако одно я понял за мою короткую людскую жизнь, - продолжал Касавир. – То, что она похожа на океан. И каждая волна, возможно, толи разобьется о скалы, толи тихо уйдет в песок. Однако океан перестанет существовать, если из него исчезнут все эти волны. Просто жить дальше. Праздновать жизнь. Стойко и с благодарностью принимать от нее новые подарки, не смотря ни на что. Продолжать жить и не жалеть.
С этими словами Касавир встал из-за стола и молча направился к выходу, оставив Сенда наедине со своими мыслями.
Он нашел Тизерк в комнате для тренировок. Девушка отрабатывала на скорость свои навыки взлома замков. Получалось у нее довольно неплохо и быстро, учитывая, что замки, с которыми она сейчас возилась, были полностью гномьей работы. Клац-клац-клац… клац… клац, щелк! Замочек отворился. Девушка довольно выдохнула радостное «Есть!» и сразу же перешла ко второму замку, запустив в него отмычки. Пять секретиков она нашла в течении пяти первых секунд, однако дальше прощупать железное нутро у нее все никак не получалось.
Сенд ухмыльнулся и, прошептав заклинание Размыкания Морденкайнена, послал аккуратный пасс энергии к замку, с которым возилась плутовка. Щелк! Тизерк недоумевающие тряхнула головой и обернулась.
- Сенд? – заметив мага, выдохнула она. – Что ты здесь… Ты же, вроде бы, меня избегаешь?
- Дела несколько изменились. Нам надо поговорить, юная леди…
- Стой!
Эльф замер с занесенной для шага ногой. Тиз быстро подошла к нему и обезвредила тренировочную ловушку, которая находилась у мага на пути.
- То, о чем ты хотел поговорить, Сенд? – вставая, спросила плутовка. Волшебник благодарно кивнул (ловушка была со слабеньким эффектом, но все равно не приятная), и уверенно, хотя уже куда более аккуратно, прошел вовнутрь зала.
- Нам надо обсудить то, что… То что произошло… между нами, - начал было маг, но слова, кажется, впервые в жизни не хотели ложиться слитно и четко. Плечи девушки сразу немного опустились, и она поспешила отвести взгляд от эльфа.
- Это было… неправильно? – спросила она мага.
- Еще как.
- То ты считаешь… Нам стоит забыть то, что произошло и жить дальше?
Сенд стиснул кулаки и сжал зубы. Здравый смысл требовал согласиться с ней и вернуть ставший всем привычный жизненный устой… Но что-то внутри уж очень-то активно протестовало против такого решения и, если раньше силы здравого смысла и этого таинственного «этого» были примерно ровны, то после недавнего разговора с Касавиром баланс несколько нарушился…
Пауза затягивалась очень долго. Неприлично долго. Он догадывался, что почти вся его внутренняя борьба написана у него на лице и Тизерк, даже если бы она потеряла всю свою наблюдательность, все равно бы ее заметила.
- Нет, - наконец выдохнул Сенд. Практическая его часть заворчала и мысленно обозвала его дураком. Несколько раз… Но, почему-то стало легче.
Тизерк улыбнулась и просто подошла поближе к Сенду. Она была почти одного с ним роста, хотя телосложение ее было более крепким, чем у эльфа.
- То, что же нам делать, Сенд? – спросила она, пристально глядя в его глаза.
- Если бы я зна… - начал было он, как тут Тизерк просто не дала ему договорить, впившись поцелуем в его губы…
«Святая Мистра, что я делаю…» - пронеслась в голове у мага мысль, прежде чем он просто откинул их всех, отдаваясь в распоряжение инстинктов и эмоций…
Предыдущая часть